INTERVIEW : CHOPOVA LOWENA

우리에게 남겨진 유산의 일부

INTERVIEW : CHOPOVA LOWENA

우리에게 남겨진 유산의 일부

Central Saint Martins 학사 1학년 때 만난 두 디자이너 듀오, Emma Chopova와 Laura Lowena는 불가리아의 전통 복식을 암벽 등반의 스포츠 요소와 결합한 독자적인 디자인을 선보이는 CHOPOVA LOWENA의 공동 설립자입니다. 중세 시대와 빅토리아 시대의 귀족적인 분위기와 현대적인 펑키스러움이 뒤섞인 오묘한 매력으로 많은 사랑을 받고 있는 CHOPOVA LOWENA의 23FW 컬렉션은 70년대 스키 테마로 구성됩니다. 이번 시즌의 컬렉션은 Hans Christian Andersen의 동화 ‘눈의 여왕(1884)’을 낭만적으로 재구성한 동화책을 보여주는 등 재기 발랄한 시도로 이목을 집중시켰는데요, 매 시즌 도전과 모험을 아끼지 않는 Emma Chopova와 Laura lowena의 인터뷰를 지금 바로 공개합니다.

2023 Authumn/Winter Campaign ©Chopova Lowena

8DIVISION (이하 8D) : 안녕하세요. 8DIVISION 구독자분들께 소개 한마디 부탁드립니다.

Emma Chopova & Laura Lowena (이하 C & L) : 안녕하세요, 저희는 Chopova Lowena의 Emma Chopova와 Laura Lowena입니다. 지속 가능성과 전통 직물의 업사이클링, 공예적인 요소와 전통 기법을 활용하는 데 중점을 둔 런던 기반의 브랜드입니다. 우리의 브랜드는 전통 기술과 스포츠 웨어가 융합된 의류를 제안합니다.

8D : 정식으로 데뷔한 2019년부터 지금까지의 컬렉션들을 살펴보면, 다양한 패턴과 이미지를 확인할 수 있었습니다. 이것들의 조합이 하나의 룩으로 완벽하게 완성되어 보이는데, 전체적인 아웃핏을 생각하고 디자인 작업을 진행하시는 건지, 아니면 만들고 싶은 아이템을 만든 후 추후에 조화롭게 룩을 완성시켜 컬렉션에 선보이는 건지 그 프로세스가 궁금합니다.

C & L : 프린트와 색상의 혼합은 CHOPOVA LOWENA에서 매우 중요하게 생각하는 부분이고, 우리가 결합하는 것들 사이의 균형을 이루는 것이 전체 디자인 관행의 기반입니다. 디자인에 있어서 매우 중요한 요소이죠. 가끔씩은 의류를 해체하고 수차례 재배치하는 과정을 거쳐 옷이 디자인되기도 해요.

2017 Centeral Martins MA Project ©Granary
2017 Centeral Martins MA Project ©Granary

8D : 불가리아의 민속적인 요소와 80년대 클라이밍 스포츠 웨어를 어떻게 해석한 것인지 궁금합니다. 어떻게 이 둘이 연결되어 있나요?

C & L : 초반에는 민속적인 요소를 현대화 시키는 것이 쉬운 일은 아니었어요. 하지만 하드웨어와 메탈의 디테일들이 우리가 찾던 밸런스를 유지시켜 주는데 큰 도움이 되었죠. 그 이후로 우리는 실용적인 요소와 전통적인 주제의 병치로부터 지속적으로 영감을 받아왔어요.

8D : 어디에서도 볼 수 없는 강렬한 유니크함과 독보적인 스타일을 갖고 있습니다. Central Saint Martins를 다니기 전에는 어떤 삶을 살아왔고, 어떠한 자극을 받고 살아왔는지 궁금합니다. 본인만의 뚜렷한 색깔이 생기기까지 영향을 받는 일화나 인물이 있나요?

C & L : Central Saint Martins를 재학 전 부터도 우리의 문화의 유산인 스포츠 웨어와 민속 의상, 공예, 그리고 전통적인 기술에 관심이 있었고 영감을 받았어요. 그보다 훨씬 전에는 Fever Ray, Cocorasie, Bikini Kill, The Knift와 같은 아티스트나 예술 영화, 책을 끼고 살았었죠.

좌측부터 Fever Ray, The Knift

8D : 다양한 체형과 인종, 나이를 불문하고 CHOPOVA LOWENA의 의상들을 입고 있는데 이 또한 어색함 없이 오히려 브랜드에 대한 가치관을 더 잘 보여주고 있습니다. 이러한 다양성에 대한 철학이 있으신가요?

C & L : 젠더를 고려해서, 그것에 포커싱 한 디자인을 하지 않습니다. 우리의 디자인은 다양한 체형과 인종이 착용하고, 우리는 그들이 자신을 표현하는 데에 특화된 옷을 원하는 또 다른 소비자를 끌어들이면 좋겠습니다. 최근에는 UK 사이즈 6부터 14(XXS-L), 16부터 26(XL-XXL 이상)이 자유롭게 사이즈 조절이 가능한 스커트를 제작하기도 했습니다. 이를 통해 우리는 디자인을 더욱더 포괄적이고 접근 가능하게 만들기를 희망합니다. 동일하게 런웨이와 룩북도 우리의 의도를 반영할 수 있는 다양한 체형과 인종을 캐스팅하곤 하죠.

“항상 우리를 도와주고 더 먼 곳도 함께 나아가는 우리 팀과 가족이 없었다면 여기까지 오는 건 불가능했을 거예요.”

Emma Chopova의 반려견 인스타그램 계정(@jellochopovapringle)

8D : Granary 매거진에서 “패션 브랜드를 운영하는 것은 비즈니스가 대부분이며, 디자인은 매우 작은 비중이다.”라고 언급한 적이 있습니다. 질문 작성자의 개인적인 생각으로는 오히려 CHOPOVA LOWENA 컬렉션은 디자이너 본인들의 생각이 뚜렷하고 자유롭게 반영되어 있었기에, 디자인 비중이 꽤 높다는 생각을 하였습니다. 대중들이 받아들이는 시선은 어떤가요? 비즈니스와 디자인. 이 두 개를 동시에 가져가는 것은 그들에게 어떤 의미인지 궁금합니다.

C & L : 브랜드를 처음 시작하였을 때, 1년 반이 넘는 기간 동안은 저희 두 명이서 브랜드를 운영했어요. 그 후엔 회계와 패브릭 소싱을 위해 가족 친인척을 고용했습니다. 그 이후로 우리는 풀타임, 파트타임 직원과 프리랜서로 구성된 소규모 팀으로 성장했습니다. 항상 우리를 도와주고 더 먼 곳도 함께 나아가는 우리 팀과 가족이 없었다면 여기까지 오는 건 불가능했을 거예요. 소규모 팀을 비롯해, 가족 친인척과 함께 일을 한다는 것은 매우 특별한 경험이라고 말할 수 있어요. 항상 우리는 무엇이든지 할 수 있다는 마음가짐으로 마음이 맞는, 믿을 수 있는 사람들과 서로 서포트 하면서 브랜드를 운영하고 있습니다.

1. PALLADIAN BLACK JACKET
2. LAKE LOUISE MINI CARABINER SKIRT
©CHOPOVA LOWENA

8D : 점점 빠르게 바뀌어가는 시대 속에서 디자인 또한 영향을 많이 받을 것 같습니다. 하지만 CL의 디자인은 항상 기본에 충실하고, 처음부터 지금까지 눈에 띄는 발전을 이루며 색깔을 유지하고 있다고 생각합니다. 다가오는 시즌에 도전해 보고 싶은 새로운 아이템이나 디자인이 있나요?

C & L : 시즌별로 천천히 새로운 카테고리와 새로운 기술을 적용해가며 확장 중입니다. AW23 시즌에는 레더 자켓과 봄버 자켓을 선보였죠. 이에 덧붙여 말씀드리자면, 시즌마다 기존에 있던 디자인을 재구성하는 디자인을 선보이기도 해요. 예를 들면, 이번 AW23 시즌에는 기존 클래식 카라비너 스커트에 포켓 벨트가 추가된 것도 마찬가지죠.

“소비자들은 의류를 단순히 시즌별로 소비하는 게 아니라 가치를 평가하는 새로운 방식을 개혁할 필요가 있다고 생각해요.”

©Granary

8D : 브랜드의 탄소 발자국을 더욱 최소화하기 위해, 전 세계로 재료를 운송하는 비용을 피하고 장인의 소규모 제조를 지원하는 것은 물론, 지역의 여성 장인들이 불가리아와 영국에서 수작업으로 의류를 제작하는 것으로 알고 있습니다. 원단 자체도 불가리아 전통 소재를 재활용하는 등 전반적인 프로세스가 환경에 대한 생각이 깊은 것 같습니다. 트렌드를 이끌고 있는 사람들로서 윤리적인 고찰의 계기는 무엇일까요?

C & L : 패션 산업은 환경 파괴의 가장 큰 원인 중 하나이기 때문에 우리는 지속 가능성에 중점을 둡니다. 소비자들은 의류를 단순히 시즌별로 소비하는 게 아니라 가치를 평가하는 새로운 방식을 개혁할 필요가 있다고 생각해요. 장인과 숙련된 제작자와 함께 컬렉션을 작업하여 공예의 빛을 발하고 있으며, 이는 우리에게 매우 중요합니다.

Emma Chopova의 반려견 인스타그램 계정(@jellochopovapringle)

8D : Jello (Emma Chopova의 강아지)의 계정을 보면 저절로 엄마 미소가 지어집니다. 당신들의 하루 일과는 어떻나요?

C & L : 고마워요! 저희 둘 다 견주에요. Laura는 보스턴 테리어 Ida, Emma는 퍼그 Jello. 우리의 일상이 그들로 인해 돌아가고 있어요(하하). 최근에는 사무실을 템스강 근처로 이사를 해서 평화롭고 만족스러운 일정을 보내고 있어요. 우리 둘 다 사이클링 백팩에 강아지를 넣고 출근을 하는데 너무 귀여워요! 보통 9시에 출근해서 7-8시쯤에는 퇴근하고 근처 펍에서 술 한 잔씩 하곤 합니다. 브랜드를 운영한다는 것은 정말 힘든 일이라고 생각해요. 그래서 업무 외로도 다양한 일과 취미를 하며 하루를 채우려고 노력하고 있어요.

20SS Campaign ©CHOPOVA LOWENA

“우리 모두 개인 역량 이상의 다양한 일과 일정을 중압감을 견디며 소화하고 있다는 거죠”

8D : 브랜드를 운영하면서 제일 좋았던 것과 좋지 않았던 것은 무엇이 있나요?

C & L : 제일 좋은 점은 제가 믿고 의지할 수 있는 사람들과 함께 일을 한다는 것이 만족스럽고 성취감 있다는 거예요. 안 좋은 점은 우리 모두 개인 역량 이상의 다양한 일과 일정을 중압감을 견디며, 소화하고 있다는 거죠.

8D : 인터뷰에 응해주셔서 감사합니다. 마지막으로 앞으로의 행보와 CHOPOVA LOWENA를 좋아하는 한국 팬들을 위하여 한마디 부탁드립니다.

C & L : 지지와 관심에 큰 감사를 드립니다! 어서 빨리 한국을 방문하고 싶어요.

23FW Collection ©CHOPOVA LOWENA

11 September 2023
Interview & Direct. Soyeon Kim(@wyw_kiki98)
Edit & Layout Design. Seorim Lee(@24rim2)

PLEASE SELECT YOUR LOCATION